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李冠杰︱透视工业无限元宝网页游戏革命的秘密:T.S.阿什顿的阐释

时间:2020-09-30 13:16 | 来源:gdsc.net.cn | 编辑:网页游戏私服排行榜

小编导读:T. S. Ashton T.S.阿什顿是英国经济史学界的知名学者,曾在伦敦大学担任经济史教授。他在1948年出版了《工业革命》 (The Industrial Revolution, 1760–1830,笔者中译本将由上海人民出版社出版;以下引用 该书

长期以来,人们对近代中国社会转变的认识以毛泽东在1939年作出的判断为主:“中国封建社会内的商品经济的发展,已经孕育着资本主义的萌芽,如果没有外国资本主义的影响,中国也将缓慢地发展到资本主义社会。外国资本主义的侵入,促进了这种发展。”(《中国革命和中国共产党》,《毛泽东选集》第二卷,人民出版社1991年版,626页)。但对孕育着资本主义萌芽的中国怎样以及通过何种方式发展到资本主义,当时并无具体展开论述。外部势力的入侵打断了中国社会的原有进程,这点是毋庸置疑的。
作为工业革命发源地的英国,时至今日仍不遗余力地抓住新工业革命的机遇。2013年,英国集聚了来自二十五个国家的大约三百名商业人士、专家和政策制定者来探讨英国制造业的未来,展望2050年英国的制造业。2017年11月,英国出台《工业战略》白皮书,首相特雷莎·梅在序言中指出:“两个世纪以前,正是我们的工业革命引领了世界。三十年前,正是我们大胆的市场化改革为其他效仿者树立了榜样。今天,我们的抱负同样很高……我们会建造一个适合未来的英国。”在这份白皮书中,英国主要从创意、人员、基础设施、企业环境、场所等五个方面来展望英国未来的经济变革。在近年来制造业对经济贡献只占百分之十的比重下,英国正在从经济实践中为其工业寻找一条独特的发展道路。
阿什顿非常重视对人口增长、技术创新和资本运用的讨论,这也是他构思本书的一条主要线索。通过对这些因素的探讨,阿什顿把他所了解工业革命生动地展现给读者。
以笔者之拙见,阿什顿的总体观点是:通过工业革命,联合王国在人口增长的同时实现了其他生产要素的增长,人民的整体生活水平有了很大提高。阿什顿的落脚点显然在于人民的生活水平上,因为他在这本书的最后明确指出了那个时代的核心问题,也即“如何给数量显然比此前的任何一个时代都要多的一代又一代的孩子们提供衣食,以及如何雇用他们”(p. 129)。不当家不知道柴米贵,与很多研究工业革命的理论家相比,阿什顿显得更加伟大,因为他并没有只顾纯学术研究,而是更加关注现实问题。
工业革命的秘诀:人口、技术与资本
通读这部著作,感触颇深的不仅仅是阿什顿那字字珠玑的文本,更让人吃惊的是他竟能用如此短小的篇幅编织出英格兰工业革命的整个画面。通过对纺纱织布、挖煤炼铁、技术创新、资本运转、童工生活等场景的精心刻画,阿什顿写活了这段工业革命的历史。这本著作是现代知识家庭大学丛书中的一本。正如帕特·赫德森在1997年版的序言中所指出的那样,这套丛书面向的读者群是那些“感兴趣的普通公众”。也许正是出于满足读者阅读的需要,阿什顿才写得如此深入浅出。
在阿什顿看来,工业革命是一种运动,无论它发生在英国,还是发生在美国、德国、加拿大、日本、俄罗斯等国,都具有一些相同的特征和效果。总体而言,工业革命“与人口增长相联系,与科学应用到工业中有关系,还与更加集中和广泛地使用资本相关联”(p. 114)。事实证明,人口、科技、资本这些元素是历次工业革命均无法撇开的东西。
无论差距是从明朝初现的还是从清朝开始的,更进一步去追问的问题是:鸦片战争前的中国到底离工业革命有多远?
中国近代史的开端是中英鸦片战争,当时的英国显然是处在工业革命之后,阿什顿在这本书中提到的那些蒸汽动力、枪炮、火药等已经装备到军队之中;当时的中国处在冷兵器时代,后果可想而知。据茅海建先生的比较分析,当时中国在枪、炮、火药、战船、炮台等方面均远远落后于英国,但他认为:“在明清之际,中国的军事科技并不落后于西方……在制造方面,双方都处于工场手工业的同一水平。到了清康熙朝之后,中西武器装备的差距急剧扩大,除了前面已提到的科学和工业两大因素外,还有一个重要原因,就是战争规模的缩小。”(《天朝的崩溃:鸦片战争再研究》,三联书店1995年版,45页)然而,茅的论述并没有深入探究英国在科学和工业方面为何会超过中国的原因。
为免过长注释妨碍阅读,现将文中所引部分文献列举如下——
一些真诚的学者开始寻找鸦片战争前中英之间经济发展的相似点。彭慕兰试图放弃以国家为单位所进行的比较,认为:“中国作为一个整体……更适合与整个欧洲而不是具体的欧洲国家进行比较……江南——而不是整个中国——是英格兰(或者英格兰加上尼德兰)的一个合理的比较对象。”(《大分流:欧洲、中国及现代世界经济的发展》,史建云译,江苏人民出版社2003年版,序言第2页)姑且不论把江南与英格兰比较是否妥当,我们从彭慕兰的比较中仍没有找到中英之间由于何种原因而产生了分流,只是记住了他论述的核心观点,也即欧洲与世界出现经济分流的时间是在十八世纪相当晚的时候。不过,彭慕兰批判了那种认为“某些亚洲社会在满族或英国的入侵摧毁了‘资本主义萌芽’之前,一直在向一次工业突破发展”的观念,承认“这个世界没有什么地方必然会向这样一个突破发展”(同上,193页)。他这样做旨在把英格兰的特殊性抹去,以达到英格兰与江南在繁荣程度上的趋同性。

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